El Ron: Un Símbolo de Identidad y Disfrute
La historia del ron es tan rica y compleja como el propio Caribe, entrelazada con la caña de azúcar, la colonización, la esclavitud y el desarrollo de nuevas sociedades. No es solo la historia de una bebida, sino también la de un continente y sus pueblos.
El ron tal como lo conocemos hoy, o al menos sus primeras versiones, surgió en el siglo XVII en las plantaciones de azúcar del Caribe. Durante el proceso de refinación del azúcar, se generaba un subproducto espeso y oscuro llamado melaza. Las personas esclavizadas en estas plantaciones descubrieron que esta melaza, al fermentar en el cálido aire tropical, producía una bebida alcohólica. Esta rudimentaria bebida se destilaba, dando origen a lo que inicialmente se conoció con nombres como «rumbullion» (gran tumulto) o «kill-devil» (mata-diablos), reflejando su potencia bruta.
Barbados es ampliamente reconocida como la cuna del ron comercial a gran escala, con los primeros registros documentados alrededor de 1650. La destilería Mount Gay, fundada en Barbados en 1703, es considerada la destilería de ron más antigua del mundo.
Personas importante
Este empresario español es, sin duda, una de las figuras más influyentes en la historia del ron. Fundó la compañía Bacardí en Santiago de Cuba en 1862. Su contribución más significativa fue la creación de un ron ligero y «suave», en contraste con los rones más ásperos y potentes que predominaban en la época. Para lograrlo, experimentó con la destilación en alambiques de columna, el filtrado con carbón vegetal y un proceso de añejamiento en barricas de roble blanco que antes contenían bourbon. Don Facundo no solo innovó en la producción, sino que también estableció los cimientos de una marca global que popularizó el ron a gran escala y lo convirtió en un ingrediente esencial para cócteles como el Mojito y el Daiquirí.
Un hito histórico en una industria tradicionalmente dominada por hombres. Joy Spence ha sido la Master Blender de Appleton Estate en Jamaica desde 1997. Con una formación en química, ha aplicado su profundo conocimiento científico y su excepcional paladar para supervisar la producción y el añejamiento de algunos de los rones jamaicanos más finos. Su habilidad para crear y mantener la consistencia de los perfiles de sabor de Appleton, así como su papel como mentora, la convierten en una figura inspiradora y crucial en la evolución de la industria del ron.
Originario de Cuba, Don Pancho es una leyenda viva en el mundo del ron, con más de 80 años dedicados a la industria. Se le considera uno de los maestros roneros más experimentados y respetados del Caribe. Trabajó durante décadas para el gobierno cubano en la producción de ron y luego se trasladó a Panamá, donde ha aplicado su vasta sabiduría en la creación de rones premium para diversas marcas, incluida la suya propia, «Don Pancho Orígenes». Su conocimiento enciclopédico de la caña de azúcar, la fermentación, la destilación y, especialmente, el añejamiento, lo convierte en una autoridad indiscutible en la elaboración de ron de alta calidad.